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脊柱的所有运动均是脊椎和椎间盘、关节突关节、韧带等结构所构成的多个运动节段联合运动的结果，两个脊椎之间的活动是很小的，几乎没有独立行动，经常需要几个节段联合起来行动，才能达到功能要求。脊柱在完成某个方向的运动的同时，常伴随着另一方向的运动，即耦合运动。这主要取决于脊柱的结构及其功能特点：脊柱的生理弯曲，使椎体上、下两面实际上并不是真正的水平面；椎间盘及其后方的两个关节突关节构成了一种三联体结构，使脊柱像一个底面向后的等腰三棱柱；成人脊柱在发生旋转运动时，其旋转轴位于椎体的中心；人体直立的结果，使身体的重心位于脊柱的前面，同时脊柱背面的肌肉也比较发达。因此，在脊柱侧屈时，必然伴随一定程度的旋转运动。
脊柱是躯干的轴心，其任何运动都伴随身体重心的移动，因此其运动有赖于下肢各关节及骨盆的协同作用。躯干的胸廓结构和骨盆，对脊柱活动功能的发挥没有什么作用，反而限制了胸椎和腰椎的活动。只有当骨盆倾斜到一定角度后，才增加脊柱的活动幅度。强直性脊柱炎患者同时累及脊柱和髋关节，会使脊柱活动明显受限。 |
