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减缓强直性脊椎关节变形首先取决与早诊治来减少竹节状脊椎发生，强直性脊椎炎多发于16～30岁青壮年，男性多于女性。强直性脊椎炎发病早期，病变在骶髂关节和下腰椎时，病人感到腰骶部疼痛、发僵，可有坐骨神经痛和髋部痛。休息后缓解，活动时加重。强直性脊椎炎整个病程发展缓慢，发作和缓解交替进行，病程可达数年乃至数十年。
强直性脊椎炎的病变，最先起始于骶髂关节。随后，通常自下而上地由腰椎累及胸椎和颈椎，致使整个脊柱受到侵犯。晚期靠近椎体前缘和侧缘处，形成骨桥连接上下椎体，类似竹节状外观，故有竹节状脊柱之称。由于医学的发展，现在多数强直性脊椎炎患者可得到早期诊断和早期治疗，竹节状脊柱的发生已明显减少。
减缓强直性脊椎关节变形的疗法：
针对强直性脊椎炎可以停留在任何一个时期和病程可达数十年的特点，一旦确诊，就应该进行系统和全面的治疗。治疗方法包括：
物理疗法和体育锻炼
强直性脊椎炎患者活动基本原则：早期进行适当活动，可减少脊柱及关节畸形的程度。每日进行脊柱及髋关节的屈曲与伸展锻炼，每次活动量以不引起第二天关节症状加重为限。活动前应先按摩松解椎旁肌肉，可减轻疼痛，防止肌肉损伤。同时，水疗、超短波等物理治疗方法，可起到解除肌肉痉挛、改善血液循环及消炎止痛的作用。
常用的物理疗法有磁疗、音频治疗、短波治疗及热疗等。理疗应在有经验的理疗师指导下进行，在脊柱后凸达到或超过20°~40°时，还应增加针对脊柱后凸的牵引按摩治疗。
体育锻炼能改善呼吸功能，防止肌肉萎缩，维持骨密度和强度，防止骨质疏松。脊椎畸形和强直导致的功能障碍，对强直性脊椎炎患者弯腰、扩胸及屈颈等运动，都会造成极大痛苦和困难。为了减轻或防止这些不良后果，强直性脊柱椎炎患者除接受医生的各种检查和治疗外，应学会自我护理，如谨慎而长期地进行体位锻炼(最初应得到体疗医师的指导)，目的是取得和维持脊椎的最好位置，增强椎旁肌肉力量和增加肺活量。
强直性脊椎炎患者在休息时首要的是保持适当的体位，应睡硬板床，取仰卧位，避免促进屈曲畸形的体位。一旦病变上行侵犯到上段胸椎及颈椎时，应该停止用枕头。凡能引起持续性疼痛的体力活动应该避免：定期测量身高；保持身高记录，是防止不易发现的早期脊椎弯曲的一个好措施。胸壁病变比较常见，患者应知道吸烟的危害，停止吸烟。
药物治疗
非甾体类消炎镇痛药物 这类药物起效较快，能在较短时间内控制疼痛，是应用最广泛的药物。常用的品种有双氮酚酸钠、舒林酸、布洛芬等，它们常见的副作用为消化道不良反应。有选择性的环氧化酶Ⅱ抑制剂对消化道的安全性较高。
慢性作用药物 常用的有柳氮磺胺吡啶、甲氨蝶呤等。这类药物起效较慢，需用药3个月左右才发生作用。应用这些药物能减缓或阻止病情的发展，但副作用较多，必须在医生的指导下使用。应用柳氮磺胺吡啶期间，应定期检查血象，对粒细胞降低者，应采取保护性隔离措施。同时定期检查肝肾功能，加强对肝肾功能的保护。对磺胺药过敏者，禁用柳氮磺胺吡啶。
中成药 中医认为强直性脊椎炎属痹病范畴，病情控制稳定后，病人可选用中成药以巩固疗效。
手术治疗
强直性脊椎炎患者的脊柱畸形及外周关节受累造成的关节间隙变窄、消失或关节强直，是强直性脊椎炎患者致残的主要原因。手术治疗并不能从根本上治疗强直性脊柱炎，主要目的是改善患者的功能，使他们能生活自理，提高他们的生活质量。人工关节置换是关节屈曲、挛缩、畸形、丧失功能并导致终身残疾者恢复正常生活和工作能力的最好治疗办法。 |
